이 책은 어린이 연구와 정신분석에 일생을 바치신 안나 프로이트 여사가 하버드 대학에서 강의한 내용이다. 내용을 간단히 요약하면 다음과 같다. 아이는 본능의 덩어리로 태어난다. 그리고 엄마를 만나고 환경에 적응하는 과정에서 본능을 조절할 줄 아는 성격을 형성한다. 아이의 욕구를 지나치게 금지시키는 것은 성격의 문제를 가져온다. 마찬가지로 무제한의 만족도 아이를 제대로 자라지 못하게 한다. 이 책은 아이라는 작은 인간 존재를 이해하는 데 도움을 줄 것이다. 이 책을 읽는 어른들에게는 자신의 성격이 왜 이렇게 불행한가를 이해하는 기회가 될 것이다. 유아 교육이나 정신분석학을 공부하는 분들에게는 하나의 고전으로서, 어려운 개념을 쉽게 이해하는 데 도움이 될 것이다. 이 책은 인간이 어떤 과정을 밟으며 자라는가를 설명하면서, 성장의 각 단계에서 부모가 아이를 어떻게 가르치는 것이 좋은지를 가르쳐 주고 있다. 자녀 교육에 관심이 많은 부모들과 유치원 교사들, 그리고 인간의 성격발달을 알고 싶은 분들이나 정신분석학의 이론과 적용을 공부하는 분들에게 도움이 될 것이다.

목차

1. 강의 하나:비의식

2. 강의 둘:자아와 이드

3. 강의 셋:성욕과 그 발달

4. 강의 넷:이드에 첨가할 것들

5. 강의 다섯:발달 단계

6. 강의 여섯:사랑, 동일화 그리고 초자아

7. 강의 일곱:에드푸스 콤플렉스에 대하여

8. 강의 여덟:자아가 느끼는 불안과 그 역할

9. 강의 아홉:금지와 허용